Paulin MENGUE : “Le charbon écologique joue un rôle dans la réduction des gaz à effet de serre”

(Green And Health News) – Spécialiste en gestion des déchets, il explique le processus de fabrication du charbon écologique.

C’est quoi le charbon écologique ?

Le charbon écologique ou encore charbon vert est une matière issue de la valorisation ou du traitement des déchets par pyrolyse (carbonisation) de la biomasse.

Comment le fabrique-t-on ?

La fabrication du charbon à base des déchets est un processus qui passe par 7 étapes importantes. La première étape c’est la collecte des déchets. La collecte est une opération qui consiste à enlever les déchets solides organiques municipaux, les rebus agricoles ou tout autre du lieu de leur production vers un lieu d’élimination finale. Elle commence par l’identification des matières premières dans les lieux de production. Pour faciliter la collecte, il est important de sensibiliser les producteurs afin qu’ils pussent contribuer à la pré collecte. Le matériel de collecte varie en fonction de la taille du besoin et de la distance à parcourir (brouette, pousse pousse, tricycle, ou Pick up, camion etc…), les sacs, les pelles et tridents, les gangs et caches nez.

La deuxième étape c’est le Tri des déchets. Le tri est une opération qui consiste à séparer la matière première visée des autres types de déchets. Dans le cas d’espèce, il est question de séparer la biomasse végétale des autres déchets (plastique, caoutchouc, métal, verre …). Ensuite, il faut procéder au calibrage de la matière première. Le calibrage consiste à regrouper les déchets ayant sensiblement les mêmes épaisseurs et permet de faciliter le séchage.

La troisième étape c’est le séchage de la matière première. Le séchage est une opération qui consiste à éliminer de l’eau dans les matières premières pour faciliter la carbonisation. Les techniques de séchage sont nombreuses et plus complexes en fonction des matières premières (plus humides ou moins humides), et des technologies et appareillages utilisés.

La quatrième étape consiste à carboniser les déchets séchés. La carbonisation ou pyrolyse est la décomposition chimique d’un composé organique par augmentation importante de sa température pour obtenir d’autres produits (gaz et matière) qu’il ne contenait pas. L’opération est réalisée en l’absence d’oxygène ou en atmosphère pauvre en oxygène. Elle permet d’obtenir les poudres noires de charbon, des huiles de pyrolyse et des traces de gaz à effet de serre (CO, NH). Elle se fait en plusieurs étapes. La première étape c’est de positionner le four de carbonisation sur un endroit plat ; ouvrir la cheminée ; charger la matière première sèche sans étouffer ni bourrer le four ; mettre du feu soit au-dessus, soit au-dessous ; laisser brûler jusqu’à consumation de la première strate des matières ; recouvrir le four de sa cheminée ;

Durant la carbonisation, la couleur des fumées renseigne sur le taux de consumation. Au départ, la fumée qui sort de la cheminée est blanche, vers le milieu, elle vire au rouge jaunâtre, à la fin, elle devient claire. Il faut immédiatement enlever la poudre fumante pour éviter qu’elle ne vire en cendre. Il est à noter qu’à l’issus de la pyrolyse, les particules carbonisées peuvent rester grossiers et ne pas être aussi fines que l’on désire. Dans ce cas, on peut faire recourt à un broyeur pour raffiner les particules à sa convenance.

La cinquième étape c’est le compactage. Le compactage est l’opération qui consiste à transformer les poudres obtenues après carbonisation en morceaux de charbon. Il se fait en trois étapes importantes notamment la préparation du liant, le malaxage et le compactage.

La sixième étape c’est le séchage. Le séchage du produit fini est l’opération qui consiste à disposer les claies dans un séchoir ou au soleil en vue de l’élimination d’un maximum d’eau. Le charbon sec ainsi obtenu est prêt pour l’utilisation. Durant le séchage, il faut disposer les claies de façon à favoriser le passage de l’air pour la ventilation. Ce qui accélère le séchage.

La septième étape c’est le packaging et conservation. Le charbon écologique se conserve à l’abri de l’eau et de l’humidité. Il s’emballe dans des sacs ordinaires, mais aussi dans les sacs cartons, filons pour supermarchés. Le grammage et la forme du package sont au choix du producteur.

A quoi sert le charbon écologique et comment l’utilise-t-on ?

Le charbon écologique est utilisé au même titre que le charbon de bois ordinaire (cuisson, braise, chauffage, …). Son pouvoir calorifique varie en fonction de la matière première utilisée. Ainsi, un charbon fait à base des cabosses de noix de coco n’aura pas le même pouvoir calorifique que celui fait à base des spathes de maïs ou des pelures de banane.

Quel peut être son impact dans l’environnement ?

Le charbon écologique joue le même rôle que le charbon de bois (chauffage, cuisson) mais celui-ci offre encore plus d’avantage particulièrement sur le plan environnemental, social et économique notamment dans la réduction des gaz effet de serre, réduction de la déforestation, réduction de la dépendance aux énergies fossiles, réduction de l’insalubrité en milieu urbain, création d’activité régénératrice de revenus.

Quelle différence fait-on entre ce charbon et le charbon de bois conventionnel ? 

La différence se trouve notamment déjà première dans la production à savoir le processus de production du charbon écologique est moins polluants que le charbon de bois et dans l’utilisation le Charbon écologique est obtenue par valorisation des déchets contrairement au charbon de bois obtenu par le découpage du bois.

Combien coute-t-il dans le marché camerounais ?

Il n’y a pas de spécificités ou standard en matière de prix d’achat. Le prix unitaire du charbon écologique varie en fonction du producteur qui prend en compte les charges de celui-ci.

Propos recueillis par Albert BOMBA