POLIOMYÉLITE : LES CHAMPIONNES D’AFRIQUE DU CAMEROUN MOBILISÉES POUR PROTÉGER LES ENFANTS

À l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre la poliomyélite, célébrée le 24 octobre, trois joueuses des Lionnes indomptables mettent leur notoriété au service de la vaccination. Une mobilisation soutenue par l’UNICEF pour préserver les acquis du Cameroun et atteindre les enfants insuffisamment vaccinés.

Le football féminin camerounais veut également marquer des buts sur le terrain de la santé publique. Sacrées championnes d’Afrique en 2026, des joueuses de l’équipe nationale féminine ont réaffirmé leur engagement en faveur de l’éradication de la poliomyélite. C’était le 23 octobre 2026 à Yaoundé, lors d’une rencontre organisée par le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), à la veille de la Journée mondiale de lutte contre cette maladie.

Cette initiative a rassemblé des internationales camerounaises, de jeunes défenseurs de la vaccination et plusieurs partenaires autour d’un objectif commun : renforcer la mobilisation en faveur de la protection de chaque enfant. Il s’agit notamment de restaurer la confiance des familles dans les vaccins, de combattre les idées reçues et d’encourager les parents à respecter le calendrier vaccinal de leurs enfants.

Ange Gabrielle Bawou, Doudou Ousmanou et Gabrielle Aboudi Onguené figurent parmi les nouvelles ambassadrices de cette cause. Engagées dans le mouvement Team End Polio depuis le début de l’année, elles ont notamment participé à la campagne « Kick Out Polio » pendant la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2026. Elles prolongent ainsi l’initiative portée par Nchout Njoya Ajara, première footballeuse camerounaise à rejoindre ce mouvement en avril 2024.

Pour ces sportives, l’engagement dépasse les performances et les distinctions obtenues sur les pelouses. Leur popularité constitue un levier pour toucher les familles, particulièrement les jeunes, et faire passer des messages de prévention. « Au-delà du football, nous voulons aussi mettre notre voix au service des enfants », a déclaré Doudou Ousmanou, soulignant que la vaccination peut protéger les populations contre la poliomyélite et d’autres maladies évitables.

Des acquis à préserver face aux risques de propagation

Cette mobilisation intervient dans un contexte encourageant, mais qui appelle à la vigilance. Selon les données communiquées par l’UNICEF, le Cameroun n’a enregistré aucun nouveau cas de poliovirus variant depuis avril 2025. Un résultat obtenu grâce à la collaboration entre les pouvoirs publics, les professionnels de santé, les communautés et les partenaires techniques et financiers.

Cependant, la circulation du virus dans les pays voisins maintient une menace de nouvelles flambées épidémiques. Les enfants n’ayant reçu aucune dose de vaccin, ainsi que ceux dont la vaccination reste incomplète, constituent les populations les plus exposées. Leur identification et leur prise en charge vaccinale représentent donc une priorité, notamment dans les zones difficiles d’accès.

Sous la coordination du gouvernement, l’UNICEF et ses partenaires poursuivent l’appui à la vaccination de routine, aux campagnes de vaccination et à la surveillance épidémiologique. Ces interventions bénéficient notamment du soutien du Canada, de l’Allemagne, du Centre d’aide humanitaire et de secours du Roi Salman (KSrelief), du Rotary International, de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite et de Gavi, l’Alliance du Vaccin.

Pour Nadine Perrault, représentante de l’UNICEF au Cameroun, le sport représente un puissant moyen de mobilisation sociale. Elle a salué l’engagement des Lionnes indomptables, dont l’influence peut contribuer à faire de la vaccination une priorité au sein des ménages et des communautés.

Alors que le Cameroun prépare sa participation à la Coupe du monde féminine de football 2027, cette visibilité internationale constitue une nouvelle occasion de porter le plaidoyer. L’enjeu reste désormais de transformer cette mobilisation en actions concrètes sur le terrain, afin qu’aucun enfant ne soit laissé de côté et que les progrès enregistrés contre la poliomyélite soient durablement préservés.

Françoise ESSONO