Partenariat UCAC – UNICEF : Un Master Enfance et Droits de l’enfant voit le jour

Face à la montée inquiétante des violences sur les mineurs dans notre société, les deux institutions brisent les barrières. Elles ont officiellement lancé, le 8 septembre 2026 à Yaoundé, l’ouverture d’une nouvelle formation de deux ans qui ambitionne de former une nouvelle génération de professionnels capables de traduire les droits de l’enfant en actions concrètes.

Les enjeux et les contours de cette offre novatrice dans l’enseignement supérieur ont été dévoilés à l’occasion d’une conférence de presse animée conjointement par le révérend Père Professeur Thomas Bienvenu Tchoungui, recteur de l’Université catholique d’Afrique centrale (UCAC), et Nadine Perrault, représentante du Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF).

Ce Master intervient dans le cadre du partenariat stratégique entre l’UCAC et l’UNICEF, formalisé par un mémorandum d’entente signé en mai 2025, puis par un accord spécifique en novembre 2025. Il s’inscrit également dans une collaboration plus large entre l’UNICEF et le monde universitaire qui a contribué, depuis 2024, à la création de neuf centres des droits de l’enfant dans les universités partenaires. De plus, le Master Enfance et Droits de l’enfant de l’UCAC s’inscrit dans le prolongement de cette dynamique tout en se connectant au Réseau africain des universités pour les droits de l’enfant, établi depuis la rencontre de Yaoundé du 4 au 5 mai 2026, qui positionne le Cameroun comme un acteur de référence dans la formation universitaire aux droits de l’enfant à l’échelle internationale.

Au Cameroun, les cas de violences sur les enfants et les infanticides, diffusés abondamment sur les réseaux sociaux ces derniers temps, traduisent une profonde situation de crise sociale. Si on y ajoute la pauvreté, les crises sécuritaires ou l’accès limité aux soins essentiels chez les enfants, il apparaît indéniable que la situation des plus petits reste précaire. Par conséquent, la protection de l’enfant ne saurait plus être uniquement une affaire de juristes, de pouvoirs publics ou d’organisations non gouvernementales, mais davantage une affaire qui interpelle la conscience collective et la responsabilité de tous (écoles, structures de santé ou encore tous les espaces de socialisation).

Pour le révérend Père Thomas Bienvenu Tchoungui, recteur de l’UCAC, ce nouveau master traduit dans cette optique : « l’engagement de l’UCAC à mettre l’excellence académique au service de la société et des défis auxquels font face les enfants et les communautés ».

Le Master Enfance et Droits de l’enfant est donc une formation professionnelle portée par le Centre des droits de l’enfant de l’UCAC (CDE-UCAC). Il vise à rapprocher les connaissances académiques des réalités vécues par les enfants en dotant les étudiants et les professionnels des compétences nécessaires pour traduire les droits de l’enfant en politiques et actions concrètes.

D’après Nadine Perrault, représentante de l’UNICEF au Cameroun, l’ambition est simple : « Les droits de l’enfant ne doivent pas rester des principes inscrits dans les conventions et les lois. Ils doivent se traduire en décisions et en actions qui changent concrètement la vie des enfants », a-t-elle déclaré.

Ce programme, qui débute au mois d’octobre prochain, va se dérouler sur deux ans et quatre semestres, pour 30 crédits par semestre, combinant enseignement académique, recherche et expérience. Il comporte quatre spécialisations, à savoir : la protection contre les violences et abus, l’action climatique, l’action humanitaire, ainsi que la gouvernance et la participation des enfants.

Les cours sont prévus en présentiel et en ligne pour permettre au maximum de postulants d’y accéder, pour un montant global de 1 400 000 FCFA, une somme largement en deçà de celle des standards internationaux, ont tenu à préciser les responsables de l’UCAC.

Une formation stratégique

Au-delà de la question juridique, ce master se veut une contribution appropriée aux défis contextuels du Cameroun, voire du continent africain : « Nous n’avons pas la présomption de répondre à tout. Mais nous avons la conviction de donner une réponse incisive qui peut amener à un changement social incroyable », a soutenu le Recteur de l’UCAC.

Le Master servira donc de plateforme pour former des professionnels et des chercheurs capables d’analyser, de promouvoir et de contribuer à la réalisation des droits de l’enfant dans une perspective théorique, méthodologique et opérationnelle ancrée dans les réalités africaines et ouverte aux standards internationaux ; mieux encore, d’institutionnaliser les droits de l’enfant dans les cursus universitaires en collaboration avec l’UNICEF ; renforcer le vivier de professionnels qualifiés capables de concevoir, d’analyser et d’appliquer des politiques et pratiques efficaces pour la protection et la promotion des droits de l’enfant.

Ce premier master spécifique sur les droits de l’enfant au Cameroun témoigne de la volonté de l’UCAC et de l’UNICEF de construire une culture durable autour des droits de l’enfant. Ils entendent ainsi renforcer le lien entre connaissances, données probantes et actions, et contribuer à former une nouvelle génération capable de faire des droits de l’enfant une réalité dans les politiques, les institutions et les communautés. Un défi qui entre parfaitement dans les missions de l’UCAC qui, depuis 1989, promeut la formation de citoyens responsables, l’excellence académique et l’intégration des valeurs éthiques et sociales dans l’enseignement supérieur au Cameroun. Quant à l’UNICEF, qui célèbre ses 80 ans cette année, c’est un partenariat qui fait de son engagement pour les enfants les plus vulnérables et marginalisés une réalité dans la protection des droits de l’enfant.

Germaine Ngo Holl